극지연, 북극 오존 파괴하는 브롬 가스 신규 발생 원인 규명

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극지연, 북극 오존 파괴하는 브롬 가스 신규 발생 원인 규명

하이커뮤니티매니져 0 9 09.18


북극의 봄철, 미국 알래스카 배로우에서 지표면 오존이 거의 사라지고 브롬 농도가 급격히 높아지는 ‘브롬 폭발’ 현상이 관측됐다. Nature Geoscience 온라인 제공.



북극의 봄철, 미국 알래스카 배로우에서 지표면 오존이 거의 사라지고 브롬 농도가 급격히 높아지는 ‘브롬 폭발’ 현상이 관측됐다. Nature Geoscience 제공.




극지연구소는 북극 대기 경계층의 오존을 파괴하는 브롬 가스의 새로운 자연 발생 원리를 규명했다고 17일 밝혔다. 연구 결과는 국제학술지 '물 연구(Water Research)'에 게재됐다.





브롬은 지구 바다 어디에나 미량 존재하지만 브롬 폭발은 북극에서만 일어나는 독특한 현상이다. 기존에는 태양광을 받아야 기체로 바뀌는 것으로 알려졌으나 이번 연구에서 빛이 없는 환경에서도 얼음이 어는 과정에서 브롬이 가스로 전환될 수 있음이 새롭게 밝혀졌다.



북극에서는 매년 봄 대기 중 활성 브롬의 농도가 급증하는 '브롬 폭발(Bromine Explosion)' 현상이 관측된다. 브롬 가스는 지표면에서 1~2km 상공에 있는 북극 대기 경계층의 오존을 급격하게 파괴하고 대기 중 수은을 지표면과 바다로 내려보낸다. 이는 극지 생태계의 잠재적 위험 요소로 꼽힌다.





김기태 빙하지권연구본부 책임연구원 연구팀은 이탈리아 국립연구위원회 극지과학연구소(CNR-ISP)와 국제 공동연구를 통해 ‘동결농축효과(Freeze concentration effect)’를 기반으로 한 브롬 가스 전환 과정을 규명했다.





물은 얼면서 얼음 결정 표면이나 결정 사이 경계는 완전히 얼지 않고 액체와 유사한 성질을 가진 준액체층(Liquid-Like Layer)이 형성된다. 이 층에 있던 물 속 특정 성분들이 모여 원래보다 수천~수만 배 높은 농도로 농축되는데 이를 동결농축효과라고 한다. 이 과정에서 브롬이 특수한 화학반응을 거쳐 브롬 가스로 전환된다는 것이 연구팀의 설명이다.





이번 발견은 극지 대기와 환경 연구에 중요한 의미를 갖는다. 기존 연구 모델은 햇빛이 없는 날에도 발생할 수 있는 브롬 폭발을 반영하지 못했기 때문에 그동안 오존 감소와 수은 이동이 실제보다 과소평가돼 왔다. 극지 대기에서 브롬 가스가 미치는 영향이 이전에는 충분히 반영되지 못한 것이다.





이번 연구 결과는 이러한 과소평가를 바로잡아 극지 생태계와 대기 화학, 기후 변화에 대한 이해를 한층 정밀하게 만들어 줄 것으로 기대된다.





신형철 극지연구소 소장은 “얼음에서 일어나는 독특한 화학반응이 극지에서 특정 성분을 이동·축적시키는 핵심 기작임이 다시 한번 입증됐다”며 “거대한 극지 변화를 이해하기 위해 눈에 보이지 않는 작은 세계를 탐구하는 연구를 지속할 것”이라고 말했다.





https://m.dongascience.com/news.php?idx=74098


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