침팬지도 증거 평가해 합리적 결정한다

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침팬지도 증거 평가해 합리적 결정한다

하이커뮤니티매니져 0 13 11.01







침팬지. 위키미디어 제공



침팬지. 위키미디어 제공




사람은 합리적인 사고를 통해 어떤 선택을 한다. 의사 결정에는 눈 앞에 놓인 여러가지 증거를 믿을 만한지 평가하고 믿을 수 있는 증거만 취하는 복잡한 사고 과정이 필요하다. 최근 침팬지도 사람처럼 증거를 판단해 중요한 결정을 한다는 점이 밝혀졌다.





한나 슐라이하우프 네덜란드 위트레흐트대 연구원, 에밀리 M. 샌포드 미국 버클리캘리포니아대(UC버클리) 연구원 등 공동연구팀은 우간다에 사는 침팬지들을 대상으로 실험한 결과 침팬지가 눈앞의 단서가 얼마나 믿을 만한지를 판단하고 더 확실한 증거를 보면 생각을 바꾸며, 거짓 단서를 알아챘을 땐 믿음을 고칠 수 있다는 사실을 밝히고 연구결과를 30일(현지시간) 사이언스에 발표했다.



연구팀은 우간다의 응암바섬에 있는 침팬지 보호구역에서 실험을 진행했다. 응암바섬에 사는 침팬지들은 낮에는 숲을 자유롭게 돌아다니고 밤에는 사람이 마련한 보호시설에서 잔다.





연구팀은 먼저 침팬지에게 두 개의 상자를 보여줬다. 한 상자는 투명한 유리로 만들어져 있어 안에 사과 조각이 있는 걸 직접 볼 수 있는 상자다. 다른 상자는 안이 보이지 않았지만 흔들면 덜컹거리는 소리가 났다.





침팬지에게 상자를 고르게 했더니 대부분 침팬지는 사과 조각이 든 모습을 확인한 상자를 골랐다. 나중에 다른 상자 안에 덜컹거리는 물체가 사과가 아니라는 것을 확인한 뒤에도 유리 상자를 골랐다.





유리 상자를 보지 못하고 덜컹거리는 소리가 들리는 상자를 고른 침팬지는 유리 상자에서 사과를 발견한 뒤, 기존 선택을 바꿔 유리 상자를 선택했다. 침팬지가 눈으로 직접 본 ‘확실한 증거’를 더 믿은 것이다.





연구팀은 실험을 바꿔 증거의 강도를 뒤집었다. 한 상자에는 주변에 사과 껍질을 흩뿌려 놓는 등 사과의 흔적만 살짝 보이게 하고 다른 상자는 소리로만 안에 뭔가 있는 점을 추측할 수 있게 했다.





이번에는 침팬지들이 소리가 나는 상자를 더 신뢰하고 선택했다. 약한 단서를 먼저 본 경우에는 더 강력한 단서 쪽으로 생각을 바꾼 것이다. 연구팀은 "침팬지들은 상황에 따라 어떤 증거가 더 믿을 만한지 판단하고 그에 맞게 행동을 바꿀 수 있다"고 설명했다.





더 흥미로운 점은 침팬지가 증거가 바뀌면 자신의 생각도 바꾼다는 것이다. 예를 들어 유리 상자 안의 사과를 본 뒤 다른 상자에서 사과가 떨어지는 소리를 한 번 들었을 때는 그대로 유리판 상자를 골랐다. 하지만 다른 상자에서 사과가 두 번 떨어지는 소리를 듣자 그 상자를 선택했다. 또 유리 상자 안 사과가 사실은 그림이었다는 점을 보여주자 침팬지는 바로 다른 상자를 고르는 식이었다.





연구결과는 침팬지가 단서를 단순히 외운 게 아니라 증거의 강도에 따라 ‘믿음’을 세우고 고칠 수 있다는 점을 보여준다. 침팬지는 무엇을 알고 있고, 무엇을 모르는지를 스스로 구분할 줄 알고 더 나은 정보를 보면 판단을 수정할 줄 안다는 것이다.





전문가들은 “연구결과는 인간만 가능한 줄 알았던 생각을 돌아보는 능력인 '메타인지'가 침팬지에게도 있음을 보여준다"며 "다만 동물마다 느끼는 강력한 증거가 다를 수 있다"고 말했다. 예를 들어 개는 눈으로 보는 것보다 냄새를 더 믿을 수 있기 때문에 유사한 실험을 할 때는 그 종의 특징에 맞게 바꿔야 한다는 말이다.





연구진은 앞으로 침팬지의 가까운 친척인 보노보 등 다른 종에서도 유사한 실험을 진행해 증거를 평가하고 판단하는 능력이 어떻게 진화해 왔는지를 밝힐 계획이다.

















https://m.dongascience.com/news.php?idx=74847

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